ACROMEGALIA, UNA ENFERMEDAD SILENCIOSA

La acromegalia es una enfermedad rara. Están diagnosticados unos sesenta enfermos por cada millón de personas.

El origen es un adenoma (tumor benigno) en la glándula hipófisis, que se encuentra en la base del cerebro. Esto hace que el funcionamiento hormonal no sea correcto. En este caso se altera la hormona del crecimiento, la gh, con una secreción anómala y exagerada.

Si el tumor está activo durante la infancia, cuando los huesos no están "sellados", se produce un gran crecimiento en altura y la enfermedad se llama gigantismo. En la edad adulta se llama acromegalia (acro:extremos y megalia:grade) y las manifestaciones son el  crecimiento exagerado de pies y manos, de los huesos del cráneo y los rasgos de la cara se hacen toscos, igualmente crecen las partes blandas del cuerpo y normalmente existen problemas cardíacos, también dolores de cabeza, dolores articulares y se puede ver alterado el funcionamiento de otras glándulas y hormonas, porque la hipófisis es como la mesa de mandos del sistema glandular.

Los síntomas comienzan mucho antes de tener el diagnóstico porque al ser casos aislados no se tiene mucho conocimiento de la enfermedad. Así, los pacientes, van dando palos de ciego de consulta en consulta y en muchas ocasiones se llega al diagnóstico de manera casual (como el caso de la señora del autobús en Barcelona de hace unos años)

La solución es la intervención quirúrgica. Actualmente la técnica está muy estudiada y el éxito de la operación depende de la experiencia del cirujano y de la situación del tumor, que a veces está muy próximo al nervio óptico o las carótidas. También existen tratamientos para frenar la secreción anómala de las hormonas.

El próximo 26 de noviembre, sábado, va a tener lugar el Primer Encuentro de Pacientes en Madrid, con la intervención de expertos endocrinos y la asistencia de un grupo de ilusionados pacientes que van tener la posibilidad de compartir experiencias, miedos e ilusiones.