Los castillos de la provincia de Valladolid.

Los mejores castillos para visitar.

Valladolid tiene una atracción especial porque cuenta con el privilegio de albergar el mayor número de castillos bien conservados de todas las provincias españolas y de Europa. Sabemos que en la provincia hubo más castillos, pero con el tiempo se fueron deteriorando a tal punto que nos queda solo la memoria. En esta ocasión citaremos solo algunos de los muchos castillos.

La historia nos narra que los castillos han sido construidos para defensa militar o para residencia de nobles, pero hoy en día son lugares turísticos que fomentan el crecimiento o cultura general en forma de museos. 

 1. Castillo de Curiel

Es una edificación fortificada, ubicada en el municipio de Curiel de Duero. Se alza sobre un cerro rocoso que controla el valle del Duero. Al pie del cerro, se encuentra la localidad que da nombre al castillo. Se trata del castillo más antiguo de Valladolid, construido sobre un castillo romano. Se han encontrado vestigios del siglo IV y, probablemente, sus muros originales daten del siglo VII.

En el año 2003, una empresa hotelera inició un proceso de restauración intensiva que finalizó en 2006. Desde entonces, sirve como Residencia Real, es decir, se ha convertido en un recinto hotelero con 24 habitaciones.

2. Castillo de la Mota

Es una fortaleza medieval situada en la localidad de Medina del Campo. Aunque actualmente esta zona se encuentra en la periferia, originalmente fue el centro de la villa. La construcción del castillo fue encargada a mediados del siglo XV por los reyes Juan II y Enrique IV de Castilla. En 1483, los Reyes Católicos culminaron la gran obra de la barrera artillera.

Desde su creación, la función principal del castillo fue defensiva. Pero, además de ser un lugar militarmente estratégico, acogió entre sus salas las funciones de archivo y de cárcel. Alrededor de la barrera se sitúa el profundo foso y en un nivel subterráneo las galerías de tiro para la artillería también allí está el peinador de la reina. Supuestamente era en ese lugar donde Juana la loca se peinaba y peinaba mientras esperaba que llegase Felipe el hermoso.

3. Castillo de Urueña

Ubicado en la población de Urueña, se encuentra en la parte alta de la línea de los páramos. Se trata de un punto muy estratégico del área fronteriza entre los antiguos reinos de León y Castilla, hecho que determinó su construcción.

El castillo, del siglo XI, se localiza en el extremo del recinto amurallado que rodea la población. En el punto de unión del castillo con la muralla se encuentra un cubo de grandes dimensiones conocido con el nombre de Peinador de la Reina o Torreón de Doña Urraca, el cual constituye el punto más alto del conjunto monumental castillo-murallas. En la actualidad, el castillo es el cementerio municipal.

4. Castillo de Simancas

Está situado en la localidad de Simancas en la confluencia de los ríos Duero y Pisuerga. Es el resultado de las reconstrucciones que se han ido produciendo a lo largo de los siglos sobre los restos de una antigua fortificación que protegía la línea fronteriza del Duero.

Desde los tiempos de la invasión musulmana, se trata de un lugar estratégico que fue sucesivamente de árabes y cristianos. Fue construido en los siglos XV, XVI y XVII por los Almirantes de Castilla sobre una fortaleza preexistente. A ello se debe el cuerpo principal, las torres y la barbacana. En sus cubiertas se aprecia claramente la influencia herreriana.

Fue depósito de armas y monedas y también cárcel. En 1540 una de sus torres se dedica a archivo de los documentos más importantes de la Corona. Constituye, desde entonces, la sede del Archivo General de Simancas.

5. Castillo de Peñafiel

Está ubicado en la localidad de Peñafiel. Se alza sobre una loma estrecha y larga que le proporciona la característica de tener la forma de un buque. La fortaleza domina los valles del Duratón y del Botijas en su confluencia con el Duero, adaptándose en sentido norte-sur al cerro sobre el que se asienta. El infante Don Juan ordenó su construcción en 1013.

Aunque su planta no responde al arquetipo de la Escuela de Valladolid, su torre del homenaje, que separa los 2 patios y alcanza los 30 m de altura, se ajusta al modelo. El patio norte albergó aljibes y almacenes; el sur acoge el Museo Provincial del Vino. Desde el 1 de junio de 1917 es considerado Monumento Nacional.

6. Castillo de Montealegre de Campos  

También denominado Castillo de Albuquerque, está situado en la localidad de Montealegre de Campos. Sobre un reborde del páramo de los Torozos, el castillo se alza en el punto más elevado de un cerro dominando estratégicamente el territorio. La construcción del castillo, a principios del siglo XIV, se enmarca en el contexto de las disputas entre los reinos de León y Castilla.

El castillo sirvió de refugio a los Comuneros y terminó, como muchos otros, siendo silo de cereales. Actualmente, su interior alberga un Centro de Interpretación del Medievo. El patio de armas acoge en verano conciertos programados dentro de las ‘Veladas de los castillos’, organizadas por la Diputación de Valladolid. 

7. Castillo de Fuensaldaña

El Castillo de Fuensaldaña se ha convertido en Centro de la Interpretación de los Castillos de Valladolid. Fue edificado como residencia por la familia de los Vivero a mediados del siglo XV. Consta de una planta cuadrada y una imponente torre del homenaje de 32 metros de altura, a la que se puede acceder a través de una escalera de caracol. Fue, de forma ‘provisional’, la sede de las Cortes de Castilla y León.

El centro dispone de tres plantas. En la planta baja descubrirás el origen de las fortificaciones que se conoce como ‘Escuela de Valladolid’. En el primer piso te adentrarás en los sistemas de fortificación en torno al río Duero y en la segunda planta, mediante recursos visuales, podrás hacerte una idea de cómo eran las dependencias del castillo.

(Recordamos que estos no son todos los castillos presentes en la provincia y que los mencionados son los más famosos, porque los hay más modestos y con menor fama, pero aconsejamos que para más información consulten en Internet o algún especialista en el tema.) 

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Valladolid has a special attraction because it has the privilege of having the largest number of well-preserved castles of all the provinces of Spain and Europe. We know that there were more castles in the province, but over time they have deteriorated to such an extent that only the memory remains. On this occasion we will mention only a few of the many castles.

History tells us that castles have been built for military defence or for the residence of nobles, but nowadays they are tourist places that promote the growth of the town or general culture in the form of museums. 

 1. Curiel Castle
This fortified building is located in the municipality of Curiel de Duero. It stands on a rocky hill overlooking the Duero valley. At the foot of the hill is the town that gives its name to the castle. It is the oldest castle in Valladolid, built on the site of a Roman castle. Remains from the 4th century have been found and its original walls probably date from the 7th century.

In 2003, a hotel company began an intensive restoration process which was completed in 2006. Since then, it has served as a Royal Residence, i.e. it has been converted into a hotel complex with 24 rooms.

2. La Mota Castle
This is a medieval fortress located in the town of Medina del Campo. Although nowadays this area is on the outskirts, it was originally the centre of the town. The construction of the castle was commissioned in the mid-15th century by Kings John II and Henry IV of Castile. In 1483, the Catholic Monarchs completed the great work of the artillery barrier.

Since its creation, the main function of the castle has been defensive. However, as well as being a militarily strategic place, its rooms also served as an archive and prison. Around the barrier is a deep moat and in an underground level are the firing galleries for the artillery, as well as the queen's combing room. It was supposedly here that Joan the Madwoman combed and combed her hair while waiting for Philip the Handsome to arrive.

3. Urueña Castle
Located in the town of Urueña, it is on the high part of the line of the moors. It is a very strategic point in the border area between the ancient kingdoms of León and Castile, a fact that determined its construction.

The castle, dating from the 11th century, is located at the end of the walled enclosure surrounding the town. At the point where the castle meets the wall is a large cube known as the Peinador de la Reina or Torreón de Doña Urraca, which is the highest point of the castle-wall complex. Today, the castle is the municipal cemetery.

4. Simancas Castle
It is located in the town of Simancas at the confluence of the Duero and Pisuerga rivers. It is the result of the reconstructions that have taken place over the centuries on the remains of an ancient fortification that protected the border line of the Duero.

Since the time of the Muslim invasion, it has been a strategic place that has belonged successively to Arabs and Christians. It was built in the 15th, 16th and 17th centuries by the Admirals of Castile on the site of a pre-existing fortress. The main body, the towers and the barbican are the result of this. The Herrerian influence can be clearly seen in its roofs.

It was a depository for weapons and coins and also a prison. In 1540, one of its towers was used as an archive for the Crown's most important documents. Since then it has been the headquarters of the General Archive of Simancas.

5. Peñafiel Castle
It is located in the town of Peñafiel. It stands on a long, narrow hill that gives it the characteristic of being shaped like a ship. The fortress overlooks the valleys of the Duratón and Botijas rivers at their confluence with the Duero, adapting itself in a north-south direction to the hill on which it stands. The Infante Don Juan ordered its construction in 1013.

Although its ground plan does not correspond to the archetype of the Valladolid School, its keep, which separates the two courtyards and is 30 m high, fits the model. The north courtyard housed cisterns and storerooms; the south courtyard houses the Provincial Wine Museum. It has been considered a National Monument since 1 June 1917.

6. Castle of Montealegre de Campos
Also known as the Castle of Albuquerque, it is located in the town of Montealegre de Campos. On a ridge of the Torozos moorland, the castle stands on the highest point of a hill, strategically dominating the territory. The castle was built at the beginning of the 14th century in the context of the disputes between the kingdoms of León and Castile.

The castle served as a refuge for the Comuneros and ended up, like many others, as a grain silo. Nowadays, its interior houses a Medieval Interpretation Centre. In summer, the parade ground hosts concerts programmed as part of the 'Evenings in the castles', organised by the Valladolid Provincial Council. 

7. Fuensaldaña Castle
Fuensaldaña Castle has become the Interpretation Centre of the Castles of Valladolid. It was built as a residence for the Vivero family in the mid-15th century. It has a square floor plan and an imposing 32-metre high keep, which can be accessed via a spiral staircase. It was, 'provisionally', the seat of the Castile and León Parliament.

The centre has three floors. On the ground floor you will discover the origin of the fortifications known as the 'School of Valladolid'. On the first floor you will learn about the fortification systems around the Duero river and on the first floor, using visual resources, you can get an idea of what the castle's rooms were like.

(We remind you that these are not all the castles in the province and that those mentioned are the most famous, as there are more modest and less famous ones, but we recommend that you consult the Internet or a specialist on the subject for more information.)