21 DE NOVIEMBRE: DÍA INTERNACIONAL DEL SALUDO

Hoy ensalzamos la importancia del elemento más básico de la comunicación entre las personas.

Entendemos por saludo cualquier expresión, movimiento o gesto que las personas realizan de forma amistosa y cortés cuando se encuentran o cuando se despiden de otro u otros individuos.

El vocablo procede del latín "salutare", que a su vez viene de "salus", que significa salud. Es por ello que cuando saludamos a alguien, podríamos decir que le estamos deseando salud.

Alrededor del mundo, las formas de saludar son muy diversas y dependen del lugar, la cultura y las tradiciones y del contexto. Estas son algunas de ellas:

1. En América Latina se saluda con un beso en la mejilla.
2. En España, Italia y algunos otros países europeos, se dan dos besos: uno en cada mejilla.
3. En algunas regiones de Rusia, se acostumbra a dar seis besos.
4. En Holanda, si se tiene una relación estrecha con una persona, se le da un beso en la boca, pero no se entiende como una relación romántica.
5. En la cultura Maorí, de Oceanía, y en Groenlandia se saluda frotando las narices.
6. En Oriente se estrechan las manos inclinando la cabeza.
7. En Filipinas, a las personas mayores se les toma con delicadeza la mano derecha y se presiona suavemente con la frente.
8. En Tailandia se realiza el "wai", que consiste en juntar ambas manos en el pecho e inclinar la cabeza.
9. En India, se presionan las manos en el corazón y se dice "Namasté"
10. En Japón, se hacen reverencias de diferentes inclinaciones dependiendo del grado de respeto.
11. En el Tibet se saca la lengua para demostrar que no se es la reeencarnación de un temible rey que tenía la lengua negra.

La idea de celebrar este día les surgió a los norteamericanos Brian y Michael Mc Cormack, que estaban interesados en promover el saludo como símbolo de paz en el mundo y no querían que se perdiese este símbolo de respeto. Mientras estudiaban en Hardvard en 1973, comenzaron a escribir cartas en varios idiomas a centenares de líderes mundiales para que apoyaran el "World Hello Day". La propuesta tuvo mucha aceptación, y en el primer año habían obtenido el apoyo de quince países, a los que poco a poco se fueron sumando más.

Como reto para celebrar este día, los creadores proponían saludar a al menos diez personas y aprender cómo se saluda en otras partes del mundo y qué palabras se utilizan en otros idiomas.

Lo cierto es que cada vez saludamos menos, y es menos frecuente oír "buenos días" o "hola" al entrar a un ascensor o al cruzarse con una persona, así que para que no se pierda esta bonita costumbre, todos deberíamos celebrar este día y tener en cuenta lo sencillo, pero no por ello poco agradable que es este gesto.

Además, hoy celebramos también el Día Mundial de la Pesca, del Vestido, de la Espina Bífida y de la Televisión.