Prestige: 20 años de la catástrofe que sacudió Galicia

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Ya han pasado 20 años desde la mayor catástrofe medioambiental jamás sucedida en suelo español. Ocurrió en las costas de Galicia, pero ¿Cómo pudo llegar a suceder semejante barbarie?

Mañana,13 de octubre se cumplen 20 años de la catastrofe ambiental  de Prestigie. La desgracia ocurrió cuando un barco que transportaba petróleo se partió en dos y se  hundió en las costas de Galicia. Esto sucedió en medio de una tormenta mientras navegaba, y el barco terminó derramando alrededor de 65.000 toneladas de petróleo -según datos de Greenpeace-.

Este combustible derramado contaminó 2.000 kilómetros de costa española, pero también se vieron afectadas las costas francesas y portuguesas, creando lo que popularmente se conoció como chapapote -una masa negra de petróleo mezclado con agua-. Esta masa se pegaba a las rocas y a las playas, pero también a los animales.

Esto afecto a las costas de Galicia creando una mancha de 10 kilómetros de largo y 300 metros de ancho. El primer objetivo del Gobierno fue alejar los barcos de las costas españolas. Tras varios días de maniobra, el Prestigie acabó hundiéndose el 19 de noviembre a unos 250 km de la costa gallega. Durante los seis días que duró la tragedia, el barco no dejó de volcar petróleo en el mar.

La sociedad española se volcó con esta  catástrofe.  Los voluntarios estuvieron trabajando durante varios meses, recogiendo con sus propias manos miles de toneladas de fuel tóxico,  y a estos se sumaron voluntarios del sector marítimo, que salieron con sus embarcaciones para frenar el avance de la marea negra. Según la Xunta de Galicia, en el litoral afectado se realizaron más de 327.000 acciones voluntarias entre noviembre de 2002 y julio de 2003.

Desde Greenpeace comunican que el riesgo de que una catástrofe parecida a esta vuelva a ocurrir es alta. El uso del petróleo tiene grandes impactos medioambientales desde su extracción, transporte y consumo, la organización reclama el abandono de los combustibles fósiles y propone que se utilicen fuentes de energía alternativas.