Un universo por descubrir

El cerebro y los sueños

Los sueños son la forma más clara por la cual se manifiesta nuestro subconsciente, así como uno de los más grandes misterios a los que se ha tenido que enfrentar la neurociencia. La ciencia moderna analiza la actividad cerebral durante el llamado sueño REM (movimientos oculares rápidos), en el cual el cerebro está increíblemente activo. Esta es una etapa, además, en la que ocurren la mayor parte de los sueños vívidos.

La realidad es que los sueños pueden ser una herramienta fundamental para el cerebro; de hecho, muchos científicos han tenido curiosas experiencias durante estos, como es el caso del químico Friedrich Kekulé, quien dice haber soñado con la estructura del benceno. Dadas las investigaciones realizadas al respecto, podemos hoy en día mencionar algunos aspectos importantes de los sueños:

• Procesamiento emocional: Son esenciales para el manejo de situaciones traumáticas y conflictos que nos afecten emocionalmente, ya que ayudan a enfrentar y comprender mejor la forma en la que nos sentimos.
• Sueños lúcidos: Hay un tipo de sueño muy particular en el cual las personas son plenamente conscientes de que se encuentran en un sueño, puesto que su consciente está despierto. Esto les permite controlar el sueño. Los estudios realizados sobre los sueños lúcidos ayudan al tratamiento de fobias y pesadillas recurrentes tras eventos traumáticos.
• Teorías evolutivas: Existe una teoría que sugiere que los sueños han ayudado a la sociedad humana a practicar habilidades de supervivencia, como escapar de depredadores, por ejemplo.

Además, el estudio de los sueños ha dado lugar a inventos tecnológicos como las máquinas de EEG, las cuales detectan patrones cerebrales específicos y abren infinitas posibilidades para registrar y hasta interpretar sueños.