DISEÑO Y FABRICACIÓN SOSTENIBLE DE VEHÍCULOS

Las fibras naturales son alternativas adecuadas a las fibras de vidrio en la fabricación de vehículos, ya que son menos costosas, tienen menor densidad, más resistencia y son más respetuosas con el medio ambiente

La apuesta por la sostenibilidad en la industria automotriz no debe centrarse sólo en la reducción de emisiones y en el desarrollo de motores más eficientes. Un enfoque verdaderamente eficiente es aquel que tiene en cuenta toda la cadena de valor de la industria y a todos los integrantes del ecosistema, así como todo el ciclo de vida del propio vehículo. 

Cada vez son más los fabricantes que están apostando por cambiar sus procesos de fabricación para reducir su demanda de energía y las emisiones provocadas en las plantas automotrices. 

Pero no sólo en esa fase, las marcas están destinando más y más fondos para desarrollar nuevos materiales y reciclar otros en la fabricación, como aleaciones ligeras recicladas, fibras naturales o plásticos reutilizables. 

La selección consciente de materiales contribuye a reducir la dependencia de recursos vírgenes y minimiza la generación de residuos, lo que agradece el planeta. Pero también tiene enormes ventajas para las propias marcas, que van más allá de cumplir sus expectativas medioambientales. La reducción de los niveles de residuos, el desarrollo de nuevos materiales más ligeros y sostenibles o la reutilización de deshechos, generan beneficios a los fabricantes.

Hasta hace poco los fabricantes empleaban alrededor de 40 compuestos diferentes de plástico en los vehículos, que representaban el 10% de su peso y el 50% de su volúmen. Buscar alternativas que sustituyan o reciclen polipropileno, poliuretano o PVC (y que encima son compuestos dereivados del petróleo), no sólo suena bien medioambientalmente, sino que tiene grandes ventajas en términos de coste. 

Las fibras naturales, como pueden ser el cáñamo, el kenaf y el lino, son alternativas adecuadas a las fibras de vidrio en la fabricación de vehículos, ya que son menos costosas, tienen menor densidad, más resistencia y son más respetuosas con el medio ambiente. El uso de fibras naturales puede suponer un ahorro de costes del 10 al 30% en comparación con las fibras de vidrio. Estos materiales pueden utilizarse como refuerzo para piezas interiores de vehículos, como paneles de puertas. Además, el kenaf, que se cultiva principalmente en China y Tailandia, tiene una de las mejores tasas de absorción de CO2 del mundo vegetal.