ENTREVISTA A ARACELI RODRÍGUEZ SAN CRISTÓBAL, MAESTRA EN EL PRIMER CICLO DE INFANTIL

Descubrimos el primer ciclo de infantil de la mano de Araceli Rodríguez, tutora del aula de 1-2 años del Centro Infantil Champagnat

¿Siempre quisiste ser educadora?

La verdad es que siempre tuve claro que quería trabajar con las personas, pero no sabía exactamente en qué. Barajé varias opciones, entre ellas Terapia Ocupacional, Psicología, Trabajo Social... pero al final me decanté por la Educación, en concreto por la Educación Especial. Después, estudié Técnico Superior de Educación Infantil, porque siempre me habían gustado mucho los niños pequeños y por seguir formándome. La verdad es que fue un acierto, porque tengo que reconocer, que ese FP me abrió las puertas al mundo laboral y desde entonces no he parado de trabajar. 

¿Cuántos años llevas dedicándote a la enseñanza?

He perdido la cuenta (rie). Actualmente trabajo en el Centro Infantil Champagnat, que pertenece al Colegio Maristas Champagnat de Salamanca y llevo aquí 10 años. Este sería mi 11º curso aquí. Pero antes había trabajado en varios Centros Infantiles de la provincia de Salamanca.

¿Por qué decidiste dedicarte a la docencia?

Como te he comentado antes, siempre supe que quería trabajar con las personas y encima me gustaban mucho los niños, así que uniendo esos dos factores, me decanté por la educación. Además, siempre me ha gustado ayudar a los que más lo han necesitado y por eso me incliné a estudiar Educación Especial. A parte, de que circunstancias personales que me rodeaban, hicieron que tuviese contacto directo con personas que presentaban algun tipo de necesidad educativa o limitación en su vida. Al conocer casos de una manera directa, tuve claro que yo quería aportar mi granito de arena. 

Creo que ser maestro es una de las mejores profesiones del mundo y de las más gratificantes. Ver la evolución de tus niños, y pensar que tú has ayudado en ese progreso, te llena de orgullo. Además, el cariño que recibes es incalculable, y al final es algo que te llena en tu día a día.

¿Con qué edades trabajas?

Trabajo en el primer ciclo de infantil.

Situemos a los lectores, ¿que es el primer ciclo de infantil? ¿Es una etapa obligatoria? 

El primer ciclo de infantil abarca a los niños con edades comprendidas entre los 0 y los 3 años. Se trata de una etapa no obligatoria en España. Aunque actualmente si es gratuita en muchos centros por las subvenciones de las Comunidades Autónomas, y esto ha hecho que haya más niños escolarizados en esta etapa. Hasta ahora, muchos niños se escolarizaban en el primer ciclo de infantil, por una mera necesidad familiar. Ahora, se está empezando a valorar un poco más este ciclo y a no verlo sólo como "el lugar dónde me guardan a mi hijo mientras trabajo"

A pesar de ser una etapa no obligatoria ¿dirías que es importante?

Muy importante. Yo diría que en esta etapa se empiezan a construir las bases de todo lo que va a venir después. Y pasa como cuando construyes una casa, los cimientos son fundamentales. Desgraciadamente, mucha gente piensa que como son niños tan pequeños no se trabaja nada en estas edades tan tempranas, pero se equivocan. Esta etapa es fundamental y decisiva para su desarrollo. De hecho, se sabe que el cerebro tiene su máxima expresión en los primeros años de vida y eso se nota, porque a estas edades son como "esponjitas" que absorven todo. Y no sólo se trabajan habilidades cognitivas y contenidos, también habilidades sociales, comunicativas o la autonomía personal por ejemplo, que son muy importantes en el desarrollo del niño.

¿Cómo crees que debería ser la relación entre la escuela y las familias?

Una relación abierta y cercana. La comunicación es muy importante, porque al final la educación es un trabajo de dos: de las escuelas, pero también de las familias. La información que les ofrecemos a las familias sobre sus hijos, es muy importante, pero también la información que nos dan las familias es relevante para comprender mejor ciertos aspectos del niño. Además, en esta etapa destaco la cercanía, porque son niños muy pequeños, y a veces como padres nos cuesta separarnos de nuestros hijos a estas edades. El saber que dejas a tu mayor tesoro en buenas manos, te da una tranquilidad increíble. 

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo? ¿Y lo que menos?

Lo que más me gusta es el día a día con los niños. Estar con ellos, hacer actividades, ver como disfrutan, como progresan, como se relacionan entre ellos, el amor que te dan... La verdad es que es un trabajo increíble. Agotador, pero increíble.

Lo que menos... pues toda la burocracia. Los papeles que hay que elaborar, los informes, las programaciones... Son cosas que hay que hacer, pero suponen un trabajo extra que muchas veces no es nada gratificante, ni bonito. Prefiero sin lugar a dudas, el contacto con los niños. 

¿Consideras que la etapa de 0-3 años es una de las etapas de la educación en la que es más difícil de trabajar?

Es como todo, todas las etapas tienen sus cosas buenas y sus cosas malas. Es cierto, que el primer ciclo de infantil es una etapa complicada por el gran esfuerzo físico que realizas todos los días. Son niños muy pequeños, muchos de ellos siguen usando pañal, algunos no andan, no se comunican a través del lenguaje... con todo lo que ello supone. Ójala pudiesemos tener 1.000 manos para llegar a todos los sitios, pero no es posible. Y eso es muy cansado física y psicológicamente. 

Además, como te comentaba antes, el primer ciclo de infantil es una etapa poco valorada actualmente. A veces no nos sentimos arropadas, ni respetadas. Creemos que no se valora lo suficiente el trabajo que realizamos con los niños. 

A pesar de todo, seguimos pensando que tenemos el mejor trabajo del mundo, porque hay cosas malas, pero también otras muy buenas. 

¿Cómo convencerías a alguien que duda si llevar a su hijo o no a un Centro Infantil?

Esta claro que esta decisión la tiene que tomar la familia, valorando diferentes cuestiones y situaciones familiares. Pero si es cierto, que cuando los niños llegan a un Centro Infantil, descubren un mundo inmeso de posibilidades a nivel motor, cognitivo y social. Reciben una serie de estímulos, rutinas y hábitos, que a lo mejor de otra forma no podrían recibirlos. Por eso creo que es positivo. Los Centros Infantiles han cambiado muchísimo con el paso de los años, e igual que nadie duda en llevar a sus hijos al colegio con 3 años, porque se dan cuenta de lo importante que es para él, en este primer ciclo pasa lo mismo. Supongo que poco a poco se irá cambiando el concepto que tenemos de esta etapa y se le dará la importancia que tiene. 

¿Qué es lo que tendríamos que tener en cuenta de un Centro Infantil a la hora de elegir a dónde llevar a nuestros hijos?

Yo siempre he dicho que los Centros no son buenos, ni malos, por sus instalaciones y recursos. Muchas veces nos dejamos llevar por el aspecto de estos Centros: si su edificio es bonito, si sus muebles son nuevos o tienen muchos juguetes... A los Centros los hacen buenos las personas y su forma de trabajar. Se nota cuando los docentes tienen vocación y les gusta realmente su trabajo.